Samen met het kruis en de wijwatervaten zijn de kleine kralen waaruit de rozenkrans bestaat een van de bekendste en meest erkende symbolen van het katholicisme. Volgens de katholieke traditie is de rozenkrans ingesteld door de Heilige Maagd Maria zelf. In de 13e eeuw zou zij zijn verschenen aan de heilige Dominicus (stichter van de Dominicanen), hem een rozenkrans hebben gegeven en hebben gevraagd dat de christenen het Weesgegroet, Onze Vader en Eer aan God zouden bidden in plaats van de psalmen. De oorspronkelijke rozenkrans van de heilige Dominicus bestond uit 15 decennia.
Betekenis van de rozenkranskralen
De belangrijkste functie van de rozenkranskralen is het tellen van de gebeden, de gebeden die op de rozenkranskralen worden geteld staan gezamenlijk bekend als de rozenkrans. Het doel van de rozenkrans is om bepaalde belangrijke gebeurtenissen of mysteries uit de geschiedenis in gedachten te houden. Er zijn twintig mysteries waarover in de rozenkrans wordt nagedacht, en deze zijn verdeeld in vijf hoofdmysteries die overeenkomen met de vijf decennia van de rozenkrans.
- Vijf vreugdevolle mysteries worden op maandag en zaterdag gebeden. Deze hebben alle betrekking op de geboorte van Christus.
- Vijf Lichtende Mysteries worden herinnerd op donderdag en werden ingesteld door paus Johannes Paulus II in 2002.
- De vijf droevige mysteries, die betrekking hebben op het lijden en sterven van Jezus, worden opgeroepen op dinsdag en vrijdag.
- De vijf heerlijke mysteries, die de gelovigen herinneren aan Jezus’ verrijzenis en de heerlijkheden van de hemel, worden op woensdag en zondag gebeden.
Hoewel een verscheidenheid aan gebeden kan worden gebruikt om de rozenkrans te bidden, wordt meestal een selectie van standaardgebeden gebruikt. Dit zijn de Apostolische Geloofsbelijdenis, het Onze Vader, het Weesgegroet en het Erewoord. Een decennium omvat een Onze Vader, tien Weesgegroetjes en een Eer aan God.
Hoeveel kralen zitten er in een rozenkrans?
Een rozenkrans heeft 59 kralen.
Hier volgen de stappen om de rozenkrans met de kralen te bidden:
- Zeg op het kruisbeeld de geloofsbelijdenis van de apostelen.
- Op de volgende grote kraal zegt u het Onze Vader.
- Op de volgende drie kleine kralen bidt u drie Weesgegroetjes.
- Op de ketting, bid de Eer aan de Vader.
- Maak op de grote kraal het eerste mysterie bekend (Blijde, Lichtende, Droevige of Glorierijke) en zeg vervolgens het Onze Vader.
- Bid op de volgende tien kralen tien Weesgegroetjes terwijl u mediteert over het mysterie.
- Bid op de rozenkrans het Eer aan de Vader.
- Herhaal de stappen 5 tot 7 voor de volgende vier decennia.
Als je zou vragen wat voor katholieken het meest iconische voorwerp is, zouden veel mensen de rozenkrans zeggen. De beelden zijn bekend: de stil bewegende lippen van vrouwen en mannen in de kerk en de rozenkrans die aan hun polsen hangt. De rozenkrans is werkelijk een symbolische schat van het katholicisme en een voorwerp dat je je hele leven vergezelt, zoals het je wordt gegeven bij je eerste communie.